Основними матеріалами для культурального паперу є рослинна волокниста сировина, така як деревина, бамбук, ротанг і стебла рослин. У сучасному виробництві в основному використовується деревна маса (така як хвойна та листяна деревина), але також можна використовувати перероблений папір з макулатури.
Залежно від процесу виробництва культурний папір може використовувати первинну деревну целюлозу або перероблені волокна. Культурний папір, виготовлений із макулатури, називається переробленим папером, і вміст вторинного волокна в ньому зазвичай має досягати понад 50%, що забезпечує екологічні переваги, такі як зменшення вирубки лісів, економія енергії та зменшення забруднення.
У стародавньому виробництві паперу в основному використовувалися натуральні рослинні волокна, такі як коноплі, кора дерев (наприклад, кора паперової шовковиці), бамбук і ротанг. Різна сировина призвела до різних характеристик паперу; наприклад, конопляний папір має високу міцність, тоді як бамбуковий папір має низьку вартість і добре вбирає чорнило.
